25年前，一台缝纫机，十几个员工，860元家底，亨达起步；25年后，亨达成为中国驰名商标、中国名牌产品、中国十大真皮鞋王，中国最大的鞋业集团之一。
中国改革开放30年，大浪淘沙，亨达作为第一批吃螃蟹的民营企业，遭遇过急流险滩，更有过峰回路转。他们的每一步脚印，每一滴汗水，都记录着民营企业的萌生、发展和求索。
回想亨达25年的道路，亨达集团董事长王吉万深有感触：“一部亨达发展史，再现了中国民营企业发展的三个阶段，从产品经营阶段、到经营品牌直至资本运营。在这种历史的沿革中，同样也记录了改革开放第一代企业家的心路历程。”
王吉万：25年860元何以变十几亿？
近日，亨达集团董事长王吉万的办公室阳光明媚，在他硕大的办公桌上，摆放着亨达最新实施运营的“亨达慧谷”运营报告。面对着亨达全新的规划蓝图，王吉万徐徐的向我们讲述了他创业的起伏历程，在改革开放30年的宏大背景下，一代民营企业家的创业、革新的历史画卷正慢慢向我们展开……
产品经营期：质量是生命
“时代给与每一个人的机会是均等的，把握住机遇，就成功了一半” ——王吉万
1978年，十一届三中全会后邓小平提出“以公有制为主体，发展多种经济成份”的思想突破，民营经济在解放和发展生产力大潮下兴起。国家开始允许个体经济(个体工商户)发展，雇工超过7人的则称为私营企业。
做第一批吃螃蟹的人
1984年，新中国迎来了成立后的第一次下海经商浪潮。对于沿海开放城市的年轻人来说，这一年可能是个骚动而激动的年头，“我们下海吧”，正成为流行语；
历史的巧合是，这一年，王吉万开始在家庭作坊里做皮鞋。不过，当时，他还是即墨市农牧局的合同工。在上世纪80年代的计划经济时期，能成为一个合同制工人是需要指标的，应该说，王吉万当时的工作相当不错。
一年后，1985年，王吉万毅然辞掉了合同制的工作，专心做起了皮鞋生意。回想当年的决定，王吉万说，那是个冒险但明智的决定。他没有听家人的意见，他敏锐地感察到随着经济的逐步放开，市场拥有着巨大的需求。家人的担心：失去稳定而体面的合同工工作值不值？鞋厂能不能做好？这些问题对他来说，只有一个答案：我一定能干好！王吉万说，我确实模糊地感受到了历史脉搏的跳动，虽然我是农民的儿子，但是从高中毕业到参军，我强烈地感受到了党和国家经济政策的巨大变化，我相信这就是机遇！
1984年，成了亨达的起点年。
一台缝纫机是亨达最现代化的设备，十多个工人是亨达全部的员工，860元是亨达所有的资金。
老板要亲自工作，直到现在，王吉万还笑说，自己会钉鞋跟、剪裁鞋样这两道工序；夏天昼长夜短，他一天只睡4个小时；一年365天，他天天夜战，“产品供不应求啊！”
改革开放之初，由于在计划经济条件下，市场运行僵滞，流通渠道单一，供应仍显短缺，不少重要商品实行有计划的凭票证限量供应，此时，民营经济的发展起到了为国有经济“拾遗补缺”的有益补充作用。市场的巨大需求为亨达集团的起步发展奠定了良好的基础。
时势造英雄，还是英雄造时势？
1988年，由于通货膨胀、物价上涨过猛，影响市场稳定，一年内相继出现几次较大的抢购风，致使商品紧缺面扩大。进入第四季度后，市场乱涨价现象有所收敛。
1988年，也成为了亨达集团发展的第一个转折期。这一年，王吉万大胆决定：放弃春夏季产品生产，用整年的时间生产冬鞋！已有4年制鞋经验的他，敏锐地预测到年底将是个冬鞋销售旺期。他毅然贷款10万元，全部投入了鞋厂当年的运营费用。
“上世纪80年代末期，市场变化慢，1987年冬天，冬鞋需求旺盛，我预测1988年的冬天将会延续旺销。”王吉万说，“但是，库存产品挤占资金，仓库里堆满了全年生产的冬鞋，一旦失火，全年的心血将毁于一旦，这些风险我也有担心！”
1988年冬，王吉万的预见果然成为了现实，那年冬天，天气出奇的冷，加之当年几度的抢购风，亨达冬鞋被抢购一空，王吉万笑说：“当年想留一双给自己穿都没有了。”随着亨达产品的旺销，亨达集团前身“亨达皮鞋厂”的美誉深入人心。
坚持以公有制为主体，多种所有制经济共同发展，对于中国而言，意味着一次全民思想大解放；对于民营经济而言，意味着国家对发展民营经济在思想观念、理论认识、政策法律上实现了质的突破；对于个人而言，意味着摆脱贫穷，走向物质和精神的双重文明。“为什么改革浪潮迎面扑来，很多人却无动于衷呢？”回想当年的决定，王吉万告诉记者，家人的担心恰好代表了大部分农民害怕失败的担忧；而在城市，工人们享受铁饭碗，稳定的收入及保障，让他们无心从事个体经济。而像他这样，勇于做第一批吃螃蟹的人，敢跳出来，就是成功的第一步！”
品牌经营期：文化是灵魂
“品牌就像一座金字塔，产品、渠道、技术等构成了金字塔的基石，而文化才是金字塔闪亮的塔尖”——王吉万
品牌，想说爱你不容易！
20世纪90年代，随着改革开放的深化，外资企业大量进入中国，由于我国企业尚处于追求产品质量的阶段，缺乏现代品牌意识和品牌建设观念，许多民族品牌被国外品牌兼并或蚕食，中国品牌的生存环境变得空前紧张，很多民族品牌在竞争中消失。1993年，政府对《中华人民共和国商标法》进行了重新修改和公布，从而使商标制度在中国逐渐建立并走上正轨，品牌的注册和管理也日臻完善。