世界上的所有职业都有匠、师之分。小者为匠，大者为师；浊者为匠，清者为师；知者为匠，化者为师；能者为匠，妙者为师；重复为匠，创造为师；术者为匠、道者为师……堪称师者，皆有超前人、启来者、通古今、知变数之功力。
从我们进入时装设计领域的第一天起，就应该立下做设计师而不是设计匠的志向。作为大师，自然要有纵横天下、大开大合、运筹帷幄的能力。严格说，中国还没有设计大师，还没有能在这个领域纵横摆阂的高手。要知道，这是一个如潮汐般涌动的行业：东西方潮流的涌动，高中低档次的涌动，产供销环节的涌动，传播、推广、公关谋略的涌动……，既关系国计民生，牵扯千家万户，造成一个宏大的产业；又涉及时尚潮流，引导社会消费，创造生活方式，带动历史进程：时装产业能够映现历史的变化，职业时装设计师能把心中的愿望化做街头的风景，纸上的彩图变成婀娜的曲线，T型台连接未来，发布会关乎走向，古今美景，尽收笔下，东西神韵，展现眼前；靓男俊女，环膝而绕，鲜花掌声，伴随左右；春温秋爽，皆在意中——这是世界上多么令人沉醉的事业！
但是，设计师也是一个“残酷”和让人“失意”的职业：多少愿望受制于人力、财力，难以实现；多少创意受挫于时间、空间，无法完成；现实的市场，冷漠的经济，生意的玄虚、商场的狡诈加上技不如人、创意不足，多少梦想破灭于复杂的人际关系和残酷的市场之中……令多少人扼腕叹息，也令多少设计师如潮汐般来来往往，自生自灭！
现代社会已将所有行业卷入经济大潮，一切都有自身经济规律、和文化规则。田园诗般的浪漫，传奇式的单打独斗式的已不复存在。市场化和产业化既热烈又冷酷的现实，为设计师展现了一个陌生的领域，沟勒出一个不熟悉的场景。“汝果欲学诗，功夫在诗外”，设计师往往要学他们不擅长的何不愿涉猎的领域，其成败也越来越大地取决于设计之外的事物。
当代设计师、特别是当代中国职业设计师，他的一生，必须要经过如下的“洗礼”：
职业设计师必须与产业结合
服装既是艺术，也是商品（这里先避开服装艺术纯粹性不谈，主要阐述服装的商品性）。即使是最天真的设计师，也不会浪漫到不考虑其设计的商品属性。商品的经营者靠企业化，设计师不投身到企业中，不与资本结合，如同无源之水，无本之木。
不排除设计师中有经营之神，在成功地运作企业，如阿玛尼、瓦萨奇、皮尔卡丹等人，但这种情况毕竟是凤毛麟角，同时驰骋艺术与商品两个领域的人，如同具备这两种属性的产品一样，难能可贵。对设计师的要求，往往并不看他经营企业的能力，而是看他融合企业的能力、融合资本的能力。
中国的时装设计师有幸赶上这样的年代：经过二十年的积淀，中国经济在高速成长，整个的资本也慢慢开始往品牌中流动。中国的服装企业在市场的搏击之中，要么沉沦，要么崛起，有很多已经基本完成了初期创业和原始积累阶段，具备了冲击高层次产品的能力。时装的灵魂是设计，而设计师正是具备这种能力的人，设计师与企业的结合便成了中国服装产业的历史必然现象。
中国服装业从无品牌到有品牌，从自然品牌到设计品牌，从区域品牌到全国品牌乃至世界品牌，这一步骤至关重要。这事关产品的升级换代，为产品注入设计的灵魂，事关中国品牌打败“入主”华夏的“八国联军”，结束屈辱性的“地摊货”水平……总之，让设计师得到应有的地位，怎么强调也不过分，犹如在必要的时候，矫枉过正。要敢于把一根弯木头逆方向拗过去，待它反弹回来，正好平直。
但是，强调设计师的作用和地位，并不能保证设计师与企业合作的一帆风顺。也不能保证有市场意识，就能让设计与资本很好融合。资本对才华的选择，比姑娘找小伙子做伴侣要挑剔得多。首先，不是所有服装企业都需要和知道怎么用设计师，也不是所有设计师都能担纲产品的“灵魂”。更不是所有设计师都知道怎么用资本。设计是灵魂，是指设计是产品的灵魂，并非是企业的灵魂。企业的灵魂永远是企业家。设计是为资本增值，而不是消耗资本。中国服装工业能够发展到今天的规模，首先是企业家的功劳。他们用二十年的时间，走完西方半个世纪的路程，完成了中国服装工业发展前半期的使命。如果随着设计品牌的到来，再过二十年，中国服装没能再现前二十年的辉煌，那么，问题一定出在设计师与企业和资本的结合上，起码有一半责任在设计师身上。因为没有在真正意义上懂市场、懂企业、懂资本。
在设计品牌时代，设计师要把握产品设计的“灵魂”这一关，而不是要把自己凌驾于企业和资本之上。况且设计师羽翼未丰时，与其说需要企业聘请自己，不如说需要在企业好好磨练，真正地理解服装，理解市场。否则，即便找到企业合作，也不能算成功，更不用说担任产品的首席设计师或总设计师了。设计师要想不当企业的花瓶，不做资本的傀儡，设计师与企业的合作要想有效，那就不得不从做小学生开始，虚心学习企业经营，向市场学习，向企业家学习，客观地认清自我。
时装设计是个靡费金钱的行业，设计师的才华须用资本的“金泉”灌溉。大海深山才能藏龙卧虎，设计师与强力企业结合，应该如鱼得水，但切不能用企业的资本来满足个人的虚荣。应把才华用在企业中，只有企业发展壮大，设计师才有用武之地。