历史上参加国家和地区数量最多的残疾人奥运盛会———北京2008年残奥会昨晚20时在国家体育场开幕。147个国家和地区的残奥会代表团步入“鸟巢”，沿着流光溢彩的星光大道，与全世界相拥度过一个激情、和谐之夜。
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晚8时，胡锦涛、江泽民、吴邦国、温家宝、贾庆林、李长春、习近平、李克强、贺国强、周永康等党和国家领导人，国际残奥委会主席菲利普·克雷文以及来自各国的贵宾出席开幕式。
随后，国家体育场升起中华人民共和国国旗，奏中华人民共和国国歌。
国际残奥委会主席克雷文用中文喊出“各就各位，预备！”拉开了入场式的欢迎序曲。身着五彩服装的卡通马拉松运动员用欢快的开场舞蹈为来自世界各地的残疾人运动员打开一条美丽的七彩跑道。他们在场地中央组成残奥会会徽。北京2008年残奥会会徽以天、地、人和谐统一为主线，把中国的字、书法和残奥运动精神融为一体，集中体现了体现了“心智、身体、精神”和谐统一的残奥运动精神，具有深厚的中国传统文化底蕴。
在热情的欢迎下，147个国家和地区的残奥会代表团按中文笔画为序依次步入“鸟巢”。他们沿着流光溢彩的星光大道，与全世界相拥度过一个激情、和谐之夜。东道主中国代表团最后一个入场。独臂“泳王”王晓福作为中国代表团旗手，高擎五星红旗引领中国代表团入场。
入场仪式后，伴随着优美的乐曲，残奥会文艺演出精彩上演。约6000名演员在短短的45分钟时间里，以绚丽多彩、美轮美奂的艺术表演，展示北京残奥会“超越、融合、共享”的主题。整个文艺表演分为“空间的旅行”、“时间的旅行”和“生命的旅行”三个部分，体现了“歌唱生命的创造力、人性和伟大的人道主义”的理念。
文艺演出结束后，北京奥组委主席刘淇和国际残疾人联合会主席克雷文分别致词。22时36分，中华人民共和国主席胡锦涛宣布：北京2008年残奥会正式开幕。
22时51分，北京残奥会火炬进入“鸟巢”。23时02分，主火炬手中国残疾人运动员侯斌点燃了北京残奥会圣火主火炬台。
9月6日至17日，北京残奥会将有来自147个国家和地区的4000多名运动员、2500多名教练员和官员参赛，是历史上参加国家和地区数量最多的一届残奥会。
11天的比赛中，北京残奥会20个大项21个分项预计有比赛单元212个，比赛场次1307场，将决出472个小项的金牌。中国派出历史上最大的残奥代表团，共有547人，其中运动员332人员。
