能拥有一双回力球鞋，是上世纪七八十年代无数年轻人的梦想。很多人都还记得，为了不让心爱的回力鞋子变脏，条件好点的人用粉饼擦鞋，学生们就直接用粉笔来擦，就又变成雪白的了。那时候，一双回力鞋差不多要10块钱，比今天拥有一双阿迪达斯或耐克鞋都让人荣耀。
回力鞋业创建于1927年，回力商标注册于1935年，1956年，回力为国家篮球队参加奥运会而特制的565型篮球鞋问世。565的外观让人惊讶，深蓝色高帮帆布，设计简洁，有圆形的回力商标图案，外形和今天匡威牌正流行的高帮帆布鞋款式一模一样，颜色和款式都非常时尚。565不仅外观上颇受欢迎，功能性也很强。鞋底是用绿色橡胶制作的，鞋底中间有些凹，像吸盘一样具有相当强的吸附力。直到今天，回力出口到马来西亚的鞋仍然是最经典的565高帮帆布篮球鞋，必须是旧时的绿色橡胶底，鞋底还一定要印上“上海胶鞋六厂”。
1979年，回力又将高帮篮球鞋改成低帮，就是后来风靡全国的WB-1型，正式批量生产是80年代初。这款鞋一直到90年代中期都很火，甚至火到了国外。最火的时候，刚刚从硫化罐里面高温硫化出来的热乎乎的鞋子，就被厂门口排队的汽车一车车拉走。当时的经销商只要拿到WB-1，就等于是拿到了钱，因为完全不愁销售，拿到就可以卖掉。
回力在经历了七八十年代的辉煌，90年代中期以后，渐渐被一些进口品牌的运动鞋所代替。不过，近年来，欧美时尚界刮起了复古时尚风，回力、飞跃球鞋在欧洲的热销引发了寻找和消费国货精品的热潮，在国内售价仅20多元的回力鞋，在欧洲，其身价至少翻了25倍，达到了50欧元，折合人民币近500元，可与国际大牌相媲美。
回力利用这波潮流，开始大打转型牌，生产多类型、多面料球鞋，注重设计的个性化，迎合年轻人的喜好。回力希望以此改造回力鞋的形象，将运动休闲和时尚结合起来，将复古和现代结合起来。
