9月16日一大早，临桂县两江镇下高寨村的周德宗从自家的席草田里割回一担席子草，挑到晒场上铺平晒好，回到家吃过早饭后，周德宗准时坐在放在堂屋里的织席机前，和老伴开始织草席。全村60多户人家，家家基本都和周德宗家一样，织草席是农闲时期一项重要的手工，村民们一年的花销，大都落在卖草席上。村民们靠着织草席，每家平均都有五、六千元的收入，而一些草席大户，收入都是过万的。
织草席是门传统手工艺
上高寨村是有名的草席村，全村60多户家家都种席子草，人人都会织草席。据村里的老人说，具体从什么时候开始织草席，已不知确切年代了，纺织草席的技艺都是靠着父子相传一代代延续下来的，算来也应该有200多年历史了。
作为一项传统手工艺，村里无论男女老少，人人都会编织草席。“其实织草席，并不难，很容易学会。”周德宗说，、纺织草席如果从种席子草开始算起，有割草、晒草、捣平、漂洗、纺线、穿线、织席、晒席等近10道主要工序，工序虽然繁多，最主要的一道工序就是织席。织席一般都需要两个人，一个人坐在织席机的右前方，把已经过晒干、捣平、漂洗等多种工序处理并用水浸润过的席子草，套在一根专门的小竹片上，快速地把席子草穿进织席机里。坐在织席机正前方的人，双手握着两个木把，等席子草穿进来后，双手双力往下压，发出“嗒”的一声，这根席子草就被编进草席里了。
“打草席，关键是用力要均匀，这样草席才织得平，不露线头。”周德宗一边织席子，一边说。
桔燥简单的工艺让年轻人望而却步
与种田打谷子等重农活比起来，编织草席还算是比较轻松的一门手工，而且是一个时间短、见效快的项目，用村民们一句话说“坐下来就是钱。”意思是只要肯坐在织席机前编织草席，肯定有收入。但就是这样容易赚钱，村子里的年轻人却没有几个愿意老老实实坐下来。今年刚从学校毕业回家的周剑宏说，他因为刚毕业，今年已在家打了一个暑假的草席了，“但打草席实在太闷，一坐就是一天，又没得个人聊天，不自由。”虽然织草席的收入和在外面打工的收入差不多，甚至可能还强一些，但周剑宏表示，如果有机会，他还是想外出打工。
“我们村子里织草席的人，都是这样的，年轻时都想外出打工，只有等结婚成家后，才安心在家织草席。”周剑宏的父亲接过儿子的话说。“年轻人不喜欢这活路，可我们却很看重的，我们供小孩读书，日常的零花钱，可都是从这里出的。”据村民说，上高寨村的田不算多，但家家都会用一到两亩田来种席了草，因为一亩席子草打出的草席，基本可卖到七、八千元，而种其它作物显然是没有这么高的亩产值的。所以在村子里，除了水稻，剩下的就是席子草。“我们不会用田来种菜，宁愿买菜吃，也要种席子草。”村民说。
走俏城乡的草席
“上高寨的席子，好着呢。很多亲戚朋友都托我帮买。”陪着我们下村采访的两江镇政府干部小秦说。上高寨村的草席，吸湿性和能透性都比较好，夏天出汗多，草席能将汗水吸干而自然挥发，冬天天冷，由于通透好，又有一定的保温效果，所以上高寨的草席，有着一种夏凉冬暖的功效。“夏天用空调，睡在别的席子上，特别是竹席，背会感觉有点凉，而草席就不同，是一种温凉的感觉。”小秦深有体会地说。
上高寨的草席，由于还是纯天然的，在绿色环保日渐深入人心的今天，更加容易引起人们的关注。所以村子的里的草席基本上不愁卖的。“每隔一段时间，总有湖南人或荔浦人来收，我们不用去市场上卖的。”周德宗告诉我们。由于上高寨的草席名声在外，村民们只管在家织草席，对销售很少用操心。
两江草席能形成产业化吗
上高寨村的草席不愁卖，一个主要的因素是因为纯天然，因为环保，但其中也有一个很重要的因素，那就是产量比较低，远远满足不了市场的需求。
“像我们这样的两个熟练工，一天也只能织2——3床草席。”周德宗说。上高寨村的草席，从种草、割草到织成草席，全是手工操作，织草席也是用祖祖辈辈传下来的老机子，全村没有一台新式的织席机，所以工效显得比较低。用木式老机子纯手工织草席，草席会织得很厚实，织得也比较精细，但缺点是没有花样。上高寨村的草席，全村都只有一个模样，没有其它花色品种，显得比较土气。
“草席好卖却做不出，我们也想过用新式机子来织草席，但不实用。”据周德宗介绍说，看到村里的草席好卖，村人们也想通过引进新式织席机来增加产量，甚至也想过全村人或部份产席大户联合起来生产，摆脱家庭小作坊式生产的局限性，但却从没有人敢试。因为村民们外出考察时发现，用新式织席机机械化织出来的草席，比较薄，席子两边的席子草很容易折断，没有村子里用手工织出的草席有厚度和柔韧度。因为本村所种席子草柔韧性比较好，肉感厚实，织出的草席才会有夏凉冬暖的感觉。最后，村民们还是不敢引进新式机械，还是在用手工编织草席来得踏实。
“虽然我们的席子没有什么花色品种，但一点点简单的图案还是有的。”周德宗指着已织成一大半的草席给我们看，在即将完工的草席上，确实有一些简单的变化。周德宗说，其实也没有加什么进去，只是在织草席时，将席子草的白色根部有规律的放进织席机子里，这样打出的草席在白色和青黄色间就有了一些变化。
“我们也不知什么叫产业化，但我们还是想在祖传的手工艺中加一点现在的东西进去，让我们的草席既不离环保天然的本色，又有点现代人喜欢的东西，这样，我们的草席才不会被市场淘汰，才会真正成为村民们的致富的长青树。”周德宗说。
