2008年3月，波司登(泗洪)工业园一期工程15万平米厂房、办公楼基本封顶，不久将投入使用。企业已在当地招收工人2000多人，有400名工人在波司登集团总部接受集中培训。
与此同时，红豆集团、梦兰集团、恒力集团等一批大型企业，也在快步向苏北“溢出”，开辟工业园。江苏省苏北办统计，仅这4家纺织服装企业，在苏北计划总投资就达60亿元。“苏南大型民营企业争相北上，我们盼望多年的现象终于出现了。这表明，南北合作、区域协调发展进入新的阶段。”江苏省苏北办副主任黄建东评价。
2001年，江苏省第一次苏北发展协调小组会议就提出，促进大企业、大集团积极参与南北合作，发挥其辐射、带动作用，壮大苏北支柱产业，增加发展后劲。
“当然，企业无论大小，投资苏北都不是扶贫，必须有钱可赚。”大企业北上出现在2006年以后，从某种程度来说，是苏北软硬投资环境不断改善、南北产业发展比较优势进一步凸现的结果。
红豆集团是到苏北“吃螃蟹”的大羽绒厂家之一。2005年，集团与淮安经济开发区管委会签订协议，规划投资15亿元，建设工业园。集团总裁周海江坦言，苏北发展之快、变化之大及党政干部发展意识、服务意识之强，都是他没想到的。正是这几个“想不到”，促使他下决心，在淮安新建一个20万锭棉纺和服装生产基地。2006年4月30日，红豆淮安工业园奠基，2007年2月，棉纺一期5万纱锭项目投产。
同样投资苏北，吴江一家气流纺大型民企更看重新沂的产业配套、劳动力、电力供应、土地、交通等。“这里一年四季用电不拉闸错峰，交通也非常方便，铁路、公路、海运四通八达。”因此，从谈项目开始，三个月就利用简易厂房开工投产了。这位老板说，他要将北方的业务都放在这里，吴江做研发，这里负责生产。
大型民企北上，既拓展自身空间，也为苏北产业升级提供支撑。红豆淮安工业园本来定位为纺织服装加工生产基地，随着淮安经济开发区的快速发展，台湾富士康、明基电子等IT巨头的入驻，红豆集团将工业园重新定位成科技创业园。按照周海江的思路，将赋予科创园区研发、新品生产等功能，最终成为苏北科技研发总部。波司登(泗洪)工业园也要集羽绒加工、羽绒服生产及辅料生产于一体，建成亚洲最大的羽绒服生产基地。
不仅产品非“低端货”，这些大企业的环保投入也不吝啬。梦兰集团(泗洪)工业园污水处理和项目审批同时进行，首批项目用地已落实，年处理5万吨污水项目审批手续也在办理之中。
苏南大型民企到了苏北，成为苏北一张张崭新的名片。泗洪县发改委工作人员说，到外地招商，人们总会问落户企业情况，以此来考察综合投资环境。现在有了波司登这样的世界品牌企业，就有了很好的宣传样本。
当然，苏南大型企业的到来，也对苏北的投资环境提出新要求。一位老总举例，他们要采购200台电脑和传真机，跑遍县城，只买到2台，到市里也寥寥无几，只得回苏南配全了拉过去。他说，这至少说明两点，一是苏北服务业跟不上，二是人们的商业意识不强。
用工是企业家们的共同担忧。由于当地劳动力到苏南、广东沿海发达地区外出务工的较多，既担心数量上供不应求，又担心技术熟练程度不能满足生产要求。事实上，有的企业刚投产，就不得不向地方政府求助。
有专家表示，苏南大型民企投资苏北，要有超前眼光，不能煮“夹生饭”，包括先污染再治理、先低端产业再升级换代等。另外，企业要从根本上突破发展瓶颈，解决用工需求，就要高度重视员工待遇和培训，按新的劳动法办事。
