家纺产品不仅是日常生活用品，更是生活中的艺术品，一种带有艺术特征的产品要想在世界上确立无可替代的地位时，“民族的才是世界的”这个艺术领域内的规律仍然适用。但是这只是一个大的发展方向，并不是把传统的设计不加取舍地拿过来就能够得到世界的认可，当代一位著名书法家、国画家刘炳森曾讲过，“艺术没有民族性，就缺乏世界意义；没有时代性，就缺乏历史意义。”东方的家纺设计要想得到世界范围内的认可和喜爱，首先要深入传统文化，传统设计，找到自己的特点，并对其进行符合时代审美的再创造，才能找到自己在空间和时间中的位置。
一．期待视野——设计的起点
家纺的设计包括材料、图案和款型设计三个层次，而最重要的并且能够体现家纺产品特色的应该是图案设计，所以笔者的探讨范围就集中在这个范畴。当对于家纺的探讨聚焦于图案设计时，家纺就成了一件生活的艺术品，它的设计应该探究并遵循使用者、购买者的审美习惯。在这方面，艺术领域内的规律，中国艺术走向世界的成功案例都可以提供参考与借鉴。
近年来，中国艺术成功走向世界的例子应该属于中国电影，当很多中国导演在商业效益、艺术追求和政治审查制度的多重压力下苦苦挣扎时，张艺谋的电影成功地突围，打入国际电影市场，在世界两大电影节获奖，并入围奥斯卡最佳外语片。随后的1993年，张艺谋、陈凯歌共享辉煌，分别夺得金熊奖和金棕榈奖，称霸整个欧洲国际电影艺术节；2001年，李安又携《卧虎藏龙》获得奥斯卡最佳外语片奖，这不能不说是一个奇观。
中国电影为什么会成功地打入西方社会，受到广泛的接纳呢？对于这种文化现象的诸多研究成果都存在一个共识——所有获奖电影中都有西方文化传统中熟悉的主题。如影片《红高粱》被西方人解读为一个发生在神秘陌生的东方世界里的浪漫爱情故事，影片所张扬的酒神精神与生命感也与西方文化精神不谋而合。在影片《菊豆》中可以看到“俄狄浦斯情结”的重演，从偷窥的场面中感受到性窥视的精神分析视角；陈凯歌的《霸王别姬》中包含同性恋故事，《摇啊摇，摇到外婆桥》带着教父类型的黑帮片的痕迹，而《卧虎藏龙》则展示了女性的自我觉醒及对男权社会伦理的反抗，暗合了现代西方“女权主义”的思想。
由此，有研究者提出，这些导演们的电影之所以成功，是因为符合了西方世界的“期待视野”。“期待视野”是现代接受美学的一个核心观念，指接受者关于艺术作品形式和内容的定向性心理结构图式。这种定向心理由先在的人生经验和审美经验转化而来，是审美的心理基础，既包括接受者的教育水平、生活经验、审美能力、艺术趣味等，又包括读者从既往审美体验中获得的经验、知识及对不同形式技巧的熟悉程度而形成的对于作品的期待。在形成期待视野的元素中，读者所处时代、民族、文化、阶层对接受者欣赏倾向和趣味的影响是根本性的。
“期待视野”理论指出，任何接受主体的艺术参与，都只是其期待视野寻求表达的过程。任何形式的艺术作品必须适应接受者的期待视野，才会引起他们的兴趣，才能建立起接受客体和接受主体的通道，从而进入接受过程。如果作品与接受者的期待视野相去甚远，则作品对他们就没有吸引力，通道也不能建立，他就难以使接受者进入接受过程。张艺谋等导演的影片之所以得到西方社会的广泛认同，就是因为其提供了一个绝佳的渠道，使他们对东方的期待视野得到了表达。西方电影研究者和普通观众，都能从这些影片中读解出他们所能理解的类似于西方的文化含义，他们在满足了自身的文化优越感之外，审美接受上也获得了愉快。
从接受美学的理论探讨和电影界的成功案例可以看出，基于让对方接受而不仅是个人表达的艺术创作都不应盲目地进行，而应该对接受者的期待视野具有深刻地了解和把握，并按照他们的“期待视野”进行创作。
中国特色的家纺设计如果要受到现代西方社会的接受和喜爱，也一定要了解西方社会不同于中国的审美习惯和“期待视野”，然后从中国传统文化、传统艺术中挖掘出符合他们期待视野的元素，并运用现代设计手法加以改造。
二．文化——设计的灵魂
根据期待视野理论，期待视野的形成受教育水平、生活经验、审美能力、艺术趣味、接收者既往审美体验、知识及对不同形式和技巧的熟悉程度的影响，还受到时代、民族、文化、阶层对欣赏倾向和趣味的影响，后者的作用是根本和决定性的。
从根本上说，“接受”是一种文化理解和文化阐释行为。接受者在各种艺术文本的接受中扮演着主动而非被动的角色，他们参与着文本意义的建构。在此过程中，他们的文化观念和意识形态起着重要的作用，每个接受者解读艺术作品都必然从特定的文化语境出发，用他（她）无意识接受的文化价值、文化导向去理解、评价作品，接受其中的某些因素而排斥另一些。因此，让现代西方人接受中国的家纺设计，对他们期待视野的分析首先要考虑的就是东西方文化上的巨大差异对其审美期待造成的影响。
西方社会就其文化特质而言与中国传统社会大不相同。一直以来西方就是外向的、开放的，一直认同向外扩张。在扩张拓展过程中，要克服种种困难，经历各种刺激，成功和胜利，因此，西方人有强烈的冒险精神，占有心、进取心、好胜心、征服欲、构成了西方人生命的内核。他们崇尚个人自由和个性发展，个人英雄主义、个人冒险、个人享乐的人生价值观，以自我为核心，以享乐为目标，敢于冒险进取的开放性人格追求，在审美上注重外在的形式和情感的张扬。
比如，有学者曾比较中国的“茉莉花文化”和西方的“玫瑰文化”。玫瑰色彩鲜艳，花形饱满，特别是红玫瑰，因为红色与热情、欲望相联系，在西方文化中独领风骚，在各种艺术作品中有其独特的地位。这是因为西方审美注重于形式和直觉，强调外在事物形式给人的感官刺激和美感，表现了西方人外向性心态的审美特征。而茉莉的美在于能够透肌入骨，浸融人的精神。中国古典诗歌中，文人一直赞美茉莉花的内在的品质和风骨，因为它从外形到内在的气质与中国文人的审美情趣有着一致性，所以得到了中国文化的认同。
再从家具来看，欧洲古典家具为了体现古代勇士的英勇好战和人体的优美，喜好用动物或人体的局部写实造型做装饰；而东方人崇尚自然，性格含蓄、内敛，因此常将云彩和花草等自然景观图案化、写意化，作为家具装饰题材。
在对大自然的审美上，西方人对与中国人也大不相同。一般说来，他们喜欢奇、险、恐怖、蛮荒，寻求日常生活中所得不到的强烈刺激。美国大多数国家公园都以火山、峡谷、沼泽、热喷泉、雪山、冰河，等为主要特色，这些天然景观不外乎奇、险、怪，洪荒、粗蛮。所以西方的某些游客到中国来，对中国人津津乐道的杭州西湖、苏州园林，倒并不十分感到有兴致，他们更神往于神秘的西藏高原和高耸云端的珠穆朗玛峰，更神往于荒寂的黄河、长江源头和奇险的长江三峡等。而中国人喜欢的是秀丽的山川，优美的景色，幽雅的园林，明媚的春光，总起来说，偏向于秀、雅、媚。
从各种审美客体的比较中都可以看出，西方文化是张扬的而非内敛的，进取的而非消极的，热情的而非淡泊的，个性的而去屈从的，冒险的而非求稳的，而这些文化的特征必然决定了各种艺术形式下的内涵是在表达着一种不同的价值取向和审美偏好，这种审美与价值与中国人的传统大不相同，抓住了这个根本特征才找到了设计的“灵魂”。
为了让中国的家纺设计得到他们的认同，从表现素材的选取上，就要时刻保持对他们“期待视野”的观照，素材所表达的内涵与意义应该能够得到西方社会在文化上的认同。尽管这可能在短时间内会受到部分传统人士的抨击，就像张艺谋的电影在国内受到的批评一样，但是在现代中国文化还没有完全系统化，还不能够在西方得到广泛认知的情况下，选取中国元素中与西方文化具有交集的部分来作为一个桥梁，从而为“东风西渐”打开一条沟通的渠道，这应该是最为迅速的一种方式了。
三．传统——设计的源泉
那么中国的传统元素中那些部分具有与西方文化特质相近似的部分呢？思路有两条：一是去中国传统图案中寻找，另一条是受“月份牌美女”设计的启发，把视野放宽，从中国各类传统艺术中去找。
1．传统图形的现代化改造
首先要对这些传统的图案元素做一梳理。中国历史文化的积淀结果，形成了许多具有特殊的文化意义与社会价值的图形。传统图形的意义可以归结为以下三方面的类型：
1）生理安全型：这种传统图形通过借喻、谐音、暗示的方法，获得心理的愉快。如“福禄寿喜”以蝙蝠、鹿、仙鹤、喜鹊为象征，寿星、观音、摇钱树、莲年有鱼、五子登科等，其目的是对社会生活所存在的不稳定因素，予以安全的根本性保障的生存因素。
2）文化寓意型：这种传统图形借助其所含的褒义，延伸出和平安康，生生不已的意义。文字表现的如万字、回字、寿字等；抽象图形的太极、八卦、云纹、雷纹等；具体形象的龙凤、牡丹、如意、琴棋书画、渔樵耕读、喜相逢(对鱼、对花、对鸟等)、四神(青龙、白虎、朱雀、玄武)等。这类传统图形以阴阳、内外、圆满、以及圆形、方形、对称、二方连续的图案造型基础，反映团圆吉祥的心理需求，以自然流畅的造型表现出平衡生动、圆满连绵的民族文化特征。
3）精神向往型：这类传统图形多以诗意化的物品作为表现内心的追求。如“岁寒三友”(松竹梅)、“四君子”(梅、兰、竹、菊)、荷花(“出淤泥而不染”)、“梅妻鹤子”等。还有大量的戏曲脸谱、古代文物、书画等，尤其是文物书画，作为传统文化的深层积淀，本身具有许多特殊的精神意义。
诸葛凯教授曾经论述中国传统图形的现代化改造，他指出，相对于西方的现代图形，中国传统图形往往具有严谨而内敛的特征，不但多见对称的样式，而且空间分割均匀、布局平稳，体现了不事张扬的谦谦君子般的风度和气势。这种特征的形成，显然与中国长期以来重视礼仪制度、讲究规矩方圆、强调文野之分等道德规范相联系，并直接影响了审美的趣味与标准。
总的来说，中国传统文化深深地影响了中国传统图形的题材和造型，并从骨子里奠定了传统图形的内涵意蕴。从以上三个类型图形意蕴的分析，追求安全和表达道德与情操的图案已经与现代社会的人格取向和文化特质产生了差异，中国社会的商业化使现代中国人也开始具有了进取、冒险的新人格理想，这些图案渐渐的远离了现代中国人的审美取向，因此更不能用他们作为现代中国家纺设计的代表去推向世界。另一类表达吉祥、长寿、圆满等具有文化寓意的图形，可以依据现代西方社会的文化特性加以改造。这种改造一定要基于对传统文化观念与西方文化差异的分析、理解与把握，决不是简单的照搬。一语概之，就是传统图形的现代化和国际化改造需要文化性质层面的转化。
2．文化层面的历史搜索
对于在中国文化和艺术发展史的扫描可以发现，曾经有一个时期，其精神面貌与中国传统的文化特性大相径庭，反而与现代西方文化有着精神实质上的一致，这就是“盛唐”。盛唐的各种文艺作品，一改其他历史时期文艺作品中自怜、阴柔、沉静，面对社会自然无能为力的气质，处处留露着自由、快乐、自信和欢乐。
在唐朝初中期，一种为国立功的荣誉感和英雄主义弥漫在社会氛围中。文人也出入边塞，习武知兵。诗歌创作从台阁移到江山与塞漠，扩大了原有的题材和意境，陈子昂“前不见古人，后不见来者”的革新，扫荡了昔日的柔气与颓风，迎来了李白与杜甫的莺凤齐鸣。在书法领域中，先是“八体尽能，笔力劲险”的欧阳询，突破了王羲之的旧法；后是“俊拔刚断，尚异好奇”的孙过庭，超越了王献之的陈规；还有怀素的草书和狂草，无拘无束，流走快速，连字连笔，一派飞动的气势，笔墨之间痛快淋漓地倾注着悲欢情感，张扬着昂扬的气质和蓬勃的生机。在绘画领域中，由阎立本首创“泥银打底”发展为李思训“金碧山水”的色彩，由尉迟乙僧“屈铁盘丝”的线条，发展为吴道子“吴带当风”的笔法。人物画中出现了张置所开创的体态丰腆的“绮罗人物”，动物画中出现了韩斡所独创的浑圆有力的“照夜白马”。盛唐的壁画绚丽多彩，设色极艳，而中唐以后则渐渐失色，去而不返。总之，唐朝的艺术特征是规模越来越宏伟，气势越来越浩大，骨力越来越刚健，色彩越来越鲜明。
这种文化气质同现代文化，同西方文化有着内在的一致性。因此，从盛唐的文艺作品中去寻找可以用以进行家纺设计的元素，并用现代设计手法赋予其时代特征，应该更容易得到现代世界的认同和接受。尽管西方人并不了解这些图案的含义，但是作品中洋溢着的那种气势，那种对人性的宣扬，对生活热情、对社会的自信是一种世界的语言，并且契合着时代文化发展的脉搏。