日本服装专业学校的经营正面临着一场前所未有的危机。产生这场危机的原因主要有三个方面：一是应届高中毕业生的减少使得几乎所有的高中生都能上大学，直接导致服装专业学校生源减少；二是愿意到服装行业就业的年轻人越来越少；三是受长期经济低迷的影响，年轻人的经济状况越来越差。而服装行业也面临着专业人才短缺的困境，尤其是策划、技术和销售领域已经出现了人才断层。因此，对于服装专业学校来说存在巨大的市场需求。如果学校能够满足经济社会发展的需要，将有望迎来新的发展机遇。
●现状生源减少●
纤研资讯社的调查表明，2008年度超过半数的服装专业学校出现了招生规模缩小的情况，即使是那些原来生源较好的学校也不例外，而回答“有所增加”的学校几乎无一例外的是那些规模较小的学校。
至于导致出现生源减少现象的原因，大多数服装专业学校都将“大学与专业学校的生源争夺”放在第一位。服装专业学校对此表示出强烈的担忧，即使是因曾经培养出多位国际知名设计师而久负盛名的文化服装学院也有一种强烈的危机感。调查结果显示，越来越多的学校将“年轻人回避服装行业”作为影响服装专业学校经营的重要问题。问题的关键在于多数年轻人对于服装行业的发展前景持悲观态度。也就是说，服装行业的整体低迷、服装业从业人员的职业生涯开发等问题已经影响到年轻人的职业选择。
●发展三大对策●
为了应对生源减少的问题，服装学校采取了各种对策来应对这场危机。从总体上看，服装专业学校的努力可以归纳为以下三类：一是加大学校对高中生的宣传推广力度；二是强化专业化教育，突出专门学校在培养技术工人方面的突出作用；三是改善办学条件，顺应社会对专业人才的需求。
对策一：丰富教育内容
在针对高中生的宣传推广方面，越来越多的服装专业学校采取了走进中学的做法，也有一些学校尝试与其他专业学校合作设置机构，以扩大在高中生中的影响，如目白设计学校、HIKOMIDHI首饰学校等。宣传推广方面，各校都在频繁地更新网站信息，争取在各类搜索引擎的检索中排名靠前，从而提高点击率。
教育内容的差异化也成为服装专业学校努力的重点。许多服装专业学校强调学生能够学到在其他大学里学不到的专业技术，如计算机辅助设计(CAD)。事实上，在中学教育中“工作与学习”一直以来就是热门话题，服装专业学校认为调整培养计划有利于提高对学生的吸引力。
在改善办学条件方面，最具有代表性的是东京时尚学院在东京和名古屋建造的新校舍的竣工。呈鹅卵形的东京新校舍高耸入云，已经成为东京新宿地区的标志性建筑，并且对学院起到了很好的宣传效果。新校舍的建设也许对于计划在时装、信息技术和医疗领域开拓生源的东京时尚学院来说是一个重要战略，因为即使是中小规模的时装专业学校，也基本上能够拥有足够的空间来做到“学生一人一台电脑”。
对策二：调整课程设置
对于服装专业学校来说，本年度的工作重点在于调整培养计划和课程设置，加强对毕业生的就业指导。当然，正如许多学校在调查中指出的那样，教职员工的意识变革是服装专业学校复苏的大前提。
服装专业学校中，不少专职教师是留校工作的，之后长期在一个部门工作，因此难以适应外部环境的变化。部门从产业界录用的教职员工也存在类似问题，离开业界的时间越长，对业界的了解程度也就越差。于是越来越多的服装教育界人士指出，如果完全指望由教师本人来完成意识变革，显然是不现实的，因此有必要从学校管理的角度来加以引导。
文化服装学院从今年4月开始，定期邀请业界人士来到学校与全体教员进行交流。此外，东京时尚学院也正在开展一项名为“教师研究实践”的培训内容。上述两校的尝试可以说是弥补教师脱离业界现实的具体措施。
对策三：加强产学合作
从整体上看，许多服装专业学校自2009年度开始新设立的专业和方向基本上都涉及产学合作的内容。大阪文化服装学院新设立的服饰日用品专业和超级设计专业都是实用性很强的专业，东京时尚学院则增加了美容师专业。
服装专业学校与外部的合作对象主要是企业。日本爱斯时尚学院东京分校与LUMINE公司、大阪分校与阪急百货公司分别签署了合作协议，从2008年度开始安排学生进行实习。据介绍，由于实习内容为生产销售第一线的实际项目，因此对于提高学生发现问题、分析问题和解决问题的能力具有重要意义。神户时装专业学校新设立的店铺管理专业主要培养服装销售的专门人才，上田安子服饰专门学校、松本服装设计专门学校则分别与AKACHAN本铺、阿尔卑斯衬衫公司签署了合作协议，计划共同开发反映时代潮流的新产品。
地方服装专业学校计划通过参与地区文化活动来提升学校的知名度，从而吸引更多的年轻人前来就读。福井文化服装学院的案例最具有代表性，该校与当地政府合作，正在为11月举行的福井市民歌剧节进行服装设计。
越来越多的服装专门学校推出了面向业界人士的讲座和培训课程，因此逐步受到了业界人士的关注。最有名的是由文化服装学院举办的“文化服装公开课堂”，其他学校也发挥自身优势推出了深受业界人士喜爱的培训课程和开放式讲座。
在服装专门学校中，不少学校推出了针对企业需求的特别讲座。如东京针织时装学院推出了针织时装设计课程，文化服装学院也在承接大型服装企业的售货员培训和技术工人培训。在服装教育领域生源减少的大背景下，加强培训内容也许是此类学校未来的发展方向之一。
