近日，据泰国盘谷银行华人事务部7日披露，去年泰国各大工业出口几乎均遭受西方金融危机的冲击，出口占总产量约七成，尤以欧美市场为主的制鞋业亦未幸免于难。
数据显示，泰国目前有近500家制鞋厂，直接雇用7万余名工人。去年全年制鞋业生产指数同比萎缩10.3％，比2000年至2008年同期平均值高出6.8％。主要出口产品如男、女皮鞋及运动鞋去年前十一个月产量分别下滑24.68％、20.27％和28.20％。
泰国鞋类制品及相关配件的出口额在过去五年中多处于增长状态，直至2008年出现小幅下降。去年鞋类制品及相关配件的出口总额为7.94亿美元，比2008年同期的9.71亿美元下滑18.20％。2009年泰国制鞋业前五大出口市场依次为美国、丹麦、阿联酋、英国和比利时，上述主要市场同比大多出现不同程度的萎缩。
去年对泰国制鞋业产生较大影响的消息莫过于某运动鞋知名品牌开始将生产基地陆续从泰国转移到其它国家。部分名牌产品将生产线迁往他国，固然会在短期内对泰国制鞋业在就业、出口额等方面带来影响，然而塞翁失马，焉知非福，此举产生的另一效应则是激励泰国制鞋业者奋发图强，由以往专为外国名牌生产转向创立自主品牌，打入国际市场。
面对经济危机，运动鞋市场萎缩幅度较大，部分泰国厂家针对国内皮鞋市场的稳步成长转型改为生产皮鞋类制品。此外还努力开发泰国品牌产品在缅甸、马来西亚等邻国的市场，不但增加了出口销量，亦提高了泰国品牌的知名度。
泰国制鞋业在国际贸易中同样要面对诸多强大的竞争对手，尤其是中国、越南、印度尼西亚与印度等四大国际制鞋大国。相对而言，泰国制鞋业无论从生产效率、样式乃至产品质量上均占有优势，自由贸易区议的签订有助于业者取得优惠关税，进而提高泰国业者的竞争力。
上述四大竞争对手多与泰国业者在中低档产品市场进行竞争，至于高档次产品市场，意大利、法国、瑞士及亚洲地区的台湾、南韩则是泰国的竞争对手。从时尚的设计、精细的生产到先进的工艺，泰国制鞋业者与其均有一定差距，还需奋起直追。
在自由贸易区协议的支持下，泰国业者还应坚持继续提升产品质量，缩短与领先对手的距离并迎头赶上。此外，拥有5.6亿人口的东盟各国对泰国而言不仅是一个巨大的经济实体，对外贸易的经济盟友，更是鞋类制品一个庞大的消费市场，为泰国鞋类制品提供无限契机。
2010年年初，泰国促进中小企业办公室与泰国鞋业公会计划赴印度参加“印度国际皮革节”，扩大行业网络，拓展商机，寻求在这一拥有11.66亿人口的新兴市场的突破。同时在过去两年里，与欧洲市场的竞争中，部分主要竞争对手被欧盟委员会征收反倾销税，进口税率高于泰国产品三至五倍。2010年1月欧盟委员会决定继续将之延长15个月，对泰国业者亦是一则喜讯。
尽管这些对手开始将欧盟市场减少的订单转而推向东盟市场，但随着今年世界市场的逐步反弹，欧美经济的复苏，泰国制鞋业正期待着柳暗花明的一天。
