1月1日，中国—东盟自由贸易区正式启动，这意味着中国与东盟国家产品进出口即将迈入零关税时代。“石狮纺织企业开拓东盟市场有着巨大空间，这是一个新的商机！”华丰纺织集团总裁蔡振荣表示，与东盟国家相比，我国纺织服装品出口优势明显，虽然东盟部分国家将一些纺织服装品列为敏感产品进行保护，但正常降税程序启动后，我国纺织服装企业开拓东盟市场有着巨大空间。
与蔡振荣持同样观点的石狮纺织服装业人士不在少数，蚶江辖区的永信电脑设备有限公司负责人告诉记者，永信科技经过近二十年的不懈努力，在刺绣设备行业已成为中国第一家集产、学、研为一体的国家级重点高新技术集团企业，该企业近两年将越南、泰国、菲律宾等东盟国家作为销售重点区域，中国—东盟自贸区的正式启动将为企业的发展带来新的机遇。
大发布业总经理侯智江介绍，2009年下半年以来，他们公司接待的东盟国家客商数量明显增加，而这一点与石狮酒店业有关越南、老挝、泰国等东盟国家客人入住统计数据是相符合的。
一直关注中国—东盟自贸区进展的中国侨联委员、菲华金丘集团总裁邱天祝告诉记者，中国商务部已经批准成立十个境外经贸合作区，其中三个分别设在印尼、越南和柬埔寨三国，这表明东南亚地区是中国企业“走出去”战略的重点地区。
他认为，中国—东盟自贸区的正式启动，肯定会出现更多贸易便利化现象，双方投资也将不断增加。一直在石狮从事服装贸易的越南人小武告诉记者，在越南普通员工的工资也就在800元上下，已经有一些纺织服装企业负责人来和他商讨一起合作在越南开设加工厂的事宜。据了解，纺织服装企业在东盟国家设厂除了能享受关税免除的政策外，还有几个有利因素：一是当地某些纺织原材料更便宜；二是更利于开发新纺织市场。
三是东盟一些国家劳动力成本低。纺织服装业作为劳动密集型行业，这一点尤为有利。目前，浙江、广东等地的纺织服装企业在越南、柬埔寨、老挝、泰国等东盟国家投资的纺织服装企业不在少数，并有不少纺织服装企业在这一地区投资建厂且获得了良好的效益，而随着中国—东盟自贸区的正式启动，纺织服装生产加工、销售网络转移肯定是中国与东盟今后合作的主要内容之一。
石狮侨台外事局负责人认为，在菲律宾，祖籍石狮的华人很多，石狮纺织服装企业完全可以利用这些海外关系，开展更多深层次的合作。旅菲侨领、菲律宾石狮市同乡总会决策委员卢祖荫在接受记者电话采访时说，石狮纺织服装企业若想进入东盟市场，要尽快制定开发东盟市场的经营战略和策略，制定本地区本行业的应对方案，有区别性地开发东盟国家市场。
卢祖荫说，东盟十国经济发展水平、市场特点有所不同，企业进入市场前要做好调研，并利用在菲律宾的侨亲资源尽快提高石狮企业及其产品、服务在东盟的知名度，把在国内知名的纺织服装品牌做成在中国—东盟自贸区域内的知名品牌。
